La Southern Scenic Route
Roadtrip et autotour de Dunedin à Queenstown
Conçue en 1985 par un groupe de Néo-zélandais originaire de Tuatapere souhaitant partager les richesses de leur région, la Southern Scenic Route est la plus ancienne route touristique et l’une des plus spectaculaires de Nouvelle-Zélande.
Longue de 610 km, la route part de Dunedin, capitale de l’Otago, pour rejoindre Queenstown, située sur les rives Sud du lac Wakatipu, et permet aux visiteurs de découvrir des plages désertes, des forêts tropicales luxuriantes, des lacs étincelants et de superbes panoramas montagneux.
Tout au long du parcours, des attractions culturelles et naturelles se succèdent les unes aux autres dans la région des Catlins, d’Invercargill ou encore des Fiordland. Réalisable en 5 ou 6 jours, c’est un itinéraire idéal pour ceux qui souhaitent prendre le temps d’explorer le Sud de la Nouvelle-Zélande.
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Les principales étapes
Nous avons sélectionné pour vous les grandes étapes et les principaux points d’intérêt de chaque région traversée afin de faciliter la création de vos itinéraires :
Dunedin - Catlins
185 km – environ 3 h 00
Avec son passé historique et sa culture vibrante, la ville attire de nombreux touristes qui viennent visiter ses bâtiments marqués par l’héritage écossais. C’est aussi le point de départ, ou d’arrivée, de la Southern Scenic Route. Dirigez-vous vers le Sud de l’île pour découvrir la beauté incomparable des Catlins. Après avoir dépassé Balclutha, marquez un arrêt dans le village côtier de Kaka Point, très agréable en été. Poursuivez vers le Nugget Point où un court sentier mène à un phare surplombant des îlots rocheux. Roulez vers la cascade de Purakaunui Falls, connue pour ses trois niveaux, et terminez par les gigantesques grottes de Cathedral Caves, accessibles à marée basse. (lire la suite)
Catlins
60 km – 1 h 20
Pour ce second jour dans les Catlins, partez en direction du Catlins Forest Park, qui propose des pistes de randonnée. Reprenez la route qui passe par des vallées verdoyantes et faites une escale à Curio Bay pour découvrir sa forêt fossilisée. A proximité, Purpoise Bay accueille des dauphins Hector durant les mois d’été. Un peu plus loin, découvrez le Slope Point, le point le plus au Sud de l’île, ainsi que le phare de Waipapa Point Lighthouse. Afin de profiter pleinement de toutes les attractions de la région, il est conseillé de séjourner au minimum 2 nuits dans les Catlins. (lire la suite)
Catlins - Bluff & Stewart Island
80 km – environ 1 h 10
Célèbre pour ses huîtres, Buff est aussi la plus ancienne ville européenne de Nouvelle-Zélande. Des sentiers de randonnée et des pistes de VTT sont accessibles depuis un parking situé sur les hauteurs de la ville. Le chemin menant au Bluff Hill Lookout offre un panorama spectaculaire sur le détroit de Foveaux. A proximité, ne manquez pas les panneaux du Stirling Point indiquant la direction d’importantes villes internationales. Si vous avez du temps, n’hésitez pas à prendre un ferry pour découvrir Stewart Island, véritable paradis naturel. (lire la suite)
Bluff - Invercargill
90 km – environ 1 h 15
Sur le trajet menant à Tuatapere, faites une escale dans la petite station balnéaire de Riverton afin de visiter le musée du Te Hikoi Southern Journey, qui retrace le passé biculturel de la ville. Connu pour son spot de surf, Colac Bay vous accueille avec une statue d’un surfeur domptant une vague à l’entrée du village. Poursuivez sur un tronçon côtier bordé par des plages et des ports de pêche tels que Monkey Island Beach et Cosy Nook. Tuatapere offre la possibilité de pratiquer divers sports : VTT, pêche à la truite, randonnée, jetboat au lac Hauroko et même spéléologie dans les Clifden Caves, au Nord de la ville. (lire la suite)
Tuatapere - Manapouri & Te Anau
105 km – environ 1 h 20
Dirigez-vous vers le Nord de l’île pour vous rendre aux portes du Parc national du Fiordland. En chemin, empruntez le sentier du lac Monowai Peninsula lookout qui offre un très beau point de vue. Arrêtez-vous aussi au Rakatu Wetlands où vous pourrez découvrir la faune et la flore de ces zones humides en utilisant le vaste réseau de sentiers pédestres. Arrivés à Manapouri, profitez d’un splendide panorama depuis la Frasers Beach. A la sortie de la ville, ne manquez pas le Kepler Track qui offre de splendides vues sur la Waiau River, décor du Seigneur des Anneaux. En arrivant à Te Anau, les activités de plein air abondent. (lire la suite)
Te Anau - Milford Sound
120 km – environ 2 h
Au départ de Te Anau, la route vers Milford Sound est la seule permettant d’accéder au fjiord en voiture. La première partie est constituée de terres agricoles avant de laisser place à des montagnes et des forêts denses où se trouvent de magnifiques lacs tels que les Mirror Lakes ou le Lake Gunn. Environ 20 km avant d’arriver au Milford Sound, la route traverse sur 1,2 km le célèbre Homer Tunnel. Les camping-cars peuvent aisément y accéder. Faire une croisière à la journée ou une nuit au cœur du fjord est véritablement la meilleure formule pour apprécier pleinement les décors du Milford Sound. (lire la suite)
Milford Sound - Queenstown
285 km – environ 3 h 50
Dernière étape, ou point de départ si vous souhaitez faire l’itinéraire dans l’autre sens, Queenstown est considérée comme l’une des meilleures stations de montagne de l’île du Sud. La route qui la sépare de Te Anau est caractérisée par des paysages ruraux et des rivières peuplées par des truites, idéales pour la pêche. Avec son centre animé et sa localisation, au bord du lac Wakatipu, Queenstown offre un éventail d’activités tels que des sentiers de randonnée, des pistes de ski, du rafting, du saut à l’élastique et bien d’autres. Idéale pour les camping-cars, elle dispose de nombreuses zones de stationnement près du centre-ville. (lire la suite)
Accessibilité
La Southern Scenic Route est goudronnée, cependant les petits chemins menant aux points d’intérêt ne le sont pas toujours. Les voitures de location sont autorisées à emprunter les routes de gravier mais ne peuvent cependant pas se rendre sur les pistes. Facile d’accès et très bien signalée, la route est bordée de panneaux de couleur marron reconnaissables grâce à leur logo rouge central. Autre alternative, une route intérieure propose un itinéraire plus direct.
Hébergement
Au bord de la Southern Scenic Route, de nombreuses solutions d’hébergement sont disponibles. Vous pourrez choisir de réserver des hôtels ou des lodges aux différents points d’étapes prévus à votre itinéraire. Pour ceux qui souhaitent un dépaysement total, le parc forestier des Catlins propose des logements en pleine nature. En revanche, si vous voyagez à bord d’un camping-car, il est important de noter que le camping sauvage n’est pas permis en dehors des zones prévues à cet effet.
Activités
Avec de magnifiques paysages, les étapes de la route proposent diverses activités de plein air. Prenez quelques heures pour parcourir l’un des nombreux sentiers de randonnée, qui offrent de larges possibilités pour répondre à tous les niveaux. Si vous êtes à la recherche d’adrénaline ou si vous souhaitez vous balader en famille, des sentiers sont également accessibles aux cyclistes. La route traverse quelques-uns des meilleurs spots de pêche de l’île. Très populaire sur les côtes, la pêche en eau salée ne requiert aucune licence. Des restrictions quantitatives peuvent cependant s’appliquer en fonction du lieu de pratique.
Faune
La Southern Scenic Route offre l’opportunité de rencontrer certaines espèces uniques vivant en Nouvelle-Zélande. Si vous parcourez la route en été, ouvrez bien les yeux car des groupes de dauphins Hector nagent au large des Catlins. Depuis la plateforme du Waipapa Point, observez des lions de mer de Nouvelle-Zélande se prélasser sur les rochers. Véritables stars des régions côtières, les manchots pygmées et les manchots aux yeux jaunes vous séduiront grâce à leur démarche amusante. De juillet à décembre, des Gorfou du Fiordland (espèce endémique de manchot) peuvent être aperçus sur les plages au Sud-Ouest de l’île.
Télécharger la brochure officielle de la Southern Scenic Route
Hôtels
The Victoria Hotel
Hôtel 3* - dès 147 €
Situé à 7 minutes à pied de la place de l'Octagon et de la cathédrale St Paul, au cœur de la ville, cet hôtel de style ... (lire la suite)
Scenic Hotel Southern Cross
Hôtel 4* - dès 180 €
Cet hôtel est apprécié pour sa situation, à proximité des commerces et des restaurants de Dunedin, ainsi que pour le confort de ses ... (lire la suite)
Catlins Mohua Park
Hôtel 3* - dès 209 €
Au cœur d’une magnifique région sauvage et isolée, les cottages éco-responsables du Catlins Mohua Park vous charmeront par leur situation ... (lire la suite)
Balmoral Lodge Motel
Hôtel 4* - dès 116 €
Proche du centre-ville et à seulement 6 minutes à pied de Queen's Park et du musée du Southland, ce motel de bonne catégorie propose des ... (lire la suite)
Greenvale Bed & Breakfast
B&B, Guesthouse, Pension 3*
Greenvale Bed & Breakfast est situé sur l’île de Steward Island à l’extrême Sud du pays. Ce charmant établissement familial ... (lire la suite)
Stewart Island Lodge
Lodge 3* - dès 254 €
Le Stewart Island Lodge est situé, comme son nom l’indique, sur l’île de Stewart Island, à 5 minutes à pied du village unique d’Oban. Le ... (lire la suite)
Kingsgate Hotel Te Anau
Hôtel 3* - dès 140 €
Situé face au lac et à seulement 10 minutes à pied du centre et de ses commerces et restaurants, cet hôtel est d’un bon rapport qualité ... (lire la suite)
Distinction Luxmore Hotel
Hôtel 3* - dès 128 €
L'hôtel est situé au coeur de la ville Te Anau. Cette ville est un point de départ pour explorer le parc National de Fiordland. (lire la suite)
Fiordland Lodge
Lodge 4* - dès 712 €
Le Fiordland Lodge se situe à 5 km au Nord de Te Anau, sur la route qui conduit au Milford Sound. Te Anau est la porte d’entrée du Parc national du ... (lire la suite)
Excursions
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Au départ de la Golden Bay, marchez en petit groupe le long du littoral, sur une portion de l'une des « Great Walks » de Nouvelle-Zélande. Un ... (lire la suite)
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Ce combiné de trois expériences guidées, réparties sur une soirée et deux demi-journées, ravira les ornithologues. Effectuez une ... (lire la suite)
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Tours & Circuits
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