Randonnée guidée sur la Rakiura Great Walk

En compagnie d'un guide, vous parcourrez environ 12 km par jour, soit 5-6 heures de marche, principalement à travers la forêt native, avec des sections côtières. Découvrez des sites maoris et européens témoignant du passé, dormez dans des refuges ou campements. Une randonnée relativement facile de 3 jours en petit groupe alliant nature et histoire.

Jour 1 : Baie de Halfmoon - Baie de Lee - Port William (12 km de marche)
Retrouvez votre guide dans la baie de Halfmoon en début de matinée et transfert par la route vers la baie de Lee. En fonction de vos envies et de votre forme physique, vous aurez la possibilité de faire un petit détour pour grimper sur le Garden Mound, à 162 m (environ 1 h 30 de marche), et admirer le panorama. Après cela, poursuivez sur la Rakiura Great Walk, le long de la côte. Marchez à travers la forêt en direction de la pittoresque Little River. Pique-niquez sur la plage dorée de Maori en écoutant votre guide parler du passé historique de ce site, aujourd'hui à l'état sauvage, sur lequel se trouvaient autrefois un village maori et une scierie européenne. Continuation le long du sentier bordé de fougères arborescentes pour rejoindre le refuge de Port William, surplombant la plage de Magnetic. Port William abritait un village maori avant d'être investi par les Européens pour devenir un comptoir pour la chasse aux otaries, et une terre d'accueil pour les immigrants écossais des îles Shetland, dans les années 1870. Quelques traces du passé sont toujours visibles à ce jour dans cette partie de l'île. Vous disposerez de temps pour vous relaxer, et les plus courageux auront la possibilité de se baigner dans l'eau fraîche du détroit de Foveaux ! Nuit au refuge.

Jour 2 : Refuge de Port William - Refuge de North Arm (12 km de marche)
Quittez la côte Nord-Est et poursuivez votre randonnée à l'intérieur des terres, en direction du Sud-Ouest. Vous marcherez sur la portion la plus élevée du sentier. Traversez la forêt native, empruntez des ponts suspendus enjambant des petits cours d'eau, avant de descendre vers le refuge de North Arm. Ce dernier est situé en bordure de l'un des deux bras majeurs de la pittoresque anse de Paterson, avec ses plages immaculées et criques abritées. Nuit au refuge.

Jour 3 : Refuge de North Arm - Baie de Halfmoon (12 km de marche)
Poursuivez votre randonnée sur la Rakiura Great Walk en direction de l'Est, le long des rivages Nord de l'anse de Paterson. Imprégnez-vous de l'atmosphère paisible de ce grand port naturel en profitant du cadre de toute beauté. Vous dépasserez le bras de Kidney Fern et la baie de Kaipipi, sites d'anciennes scieries où quelques vestiges témoignant du passé ont subsisté. Marchez à travers l'imposante forêt native avant d'atteindre la baie de Halfmoon dans l'après-midi.

Entre décembre et février, si les refuges ne sont pas disponibles, vous passerez la nuit dans des campements. Pour la première nuit, le camping est situé à quelques minutes à pied du refuge de Port William. Pour la deuxième nuit, il vous faudra marcher 3 km supplémentaires pour rejoindre le camping de Sawdust Beach.
Les refuges de Port William et de North Arm (dortoirs mixtes) sont équipés de matelas confortables (pas d'oreillers), d'un espace pour cuisiner, de l'eau courante froide et de toilettes extérieures. Y dormir implique que vous partagiez les lieux avec d'autres randonneurs. Si vous campez, des tentes deux places sont fournies avec matelas d'appoint sur demande.
Selon les disponibilités des refuges, cet itinéraire peut être inversé.

Apporter : un sac léger de 40-50 l. avec fond en plastique, sac de couchage, veste imperméable, vêtements chauds dont bonnet et gants (jeans et pantalons en coton non-recommandés), tenue chaude de rechange dont chaussettes, shorts, bonnes chaussures de marche, crème solaire, lunettes de soleil, lotion anti-moustiques, appareil photo, jumelles, bâton de marche, serviette séchant rapidement, papier toilette écologique, torche, sandales, pantalon de pluie ou guêtres, bouteille d'eau (1 l). Prévoir de la place pour transporter nourriture et équipement pour la nuit (1-2 kg).
Possibilité de préréserver une paire de jumelles (environ 20 NZD par jour), un sac à dos (environ 25 NZD/pièce) et un sac de couchage (environ 30 NZD/pièce).

Une bonne condition physique est requise pour effectuer cet itinéraire incluant 12 km de marche par jour, auxquels s'ajoutent 3 km le jour 2 dans le cas où le refuge de North Arm est complet (sentier ondulant, boueux par endroits et en gravier, avec marche le long d'une promenade en bois et sur de petites portions de plage).

Selon les conditions météorologiques, cette excursion peut être modifiée ou annulée.

À savoir

Départ d'octobre à avril à dates fixes d'Oban.
Départ vers 8 h 30 le jour 1, retour entre 15 et 16 h 00 le jour 3.
2 à 4 départs par mois.
Vous serez conviés à un briefing avant le départ (au plus tard à midi la veille).
Minimum 4 participants, maximum 12.